Liv i BX442

Den hittills tidigaste spiralgalaxen i universum har upptäckts av amerikanska astronomer. Galaxen som fått namnet BX442 bildades för elva miljarder år sedan vilket är några miljarder år äldre än vår egen spiralgalax vintergatan. Galaxens ålder är uppseendeväckande. Astronomerna har tidigare trott att galaxer med tydligt definierade spiralarmar utvecklades senare. Studierna av BX442 kan öka förståelsen för hur spiralgalaxer bildades i det tidiga universum. Se även NewScientist och DN.

Får man spekulera om liv bland de miljarder stjärnorna i BX442 så finns det med största sannolikhet flertalet system där utvecklingen startade flera miljard år före den i vårt eget solsystem. Hur lång tid det tar att utveckla intelligent liv med en teknisk civilisation kan säkert variera med några hundra miljoner år. Liv som kommit en miljard år längre i utvecklingen än oss går inte att föreställa sig. Vi kan idag knappast föreställa oss en teknisk civilisation som utvecklats i tusen år bortom vår egen, än mindre en miljon år. Skillnaden mot människan skulle vara större än den mellan oss och tidiga insekter som levde för 400 miljoner år sedan. Vi skulle, om vi mot förmodan, fick kontakt med dessa varelser inte kunna skilja dem från gudar. Tvärtom - deras utseende och förmågor skulle antagligen vida överträffa våra vildaste fantasier om gudar.

19/7-12 Nya astronomisatsningar: unikt panaromateleskop byggs i Chile

Konstnärs rendering av BX442 från NewScientist.com